Ladeiras de pedra, igrejas barrocas e casarões coloridos debruçados sobre o Rio São Francisco. Essa é Penedo, no sul de Alagoas, a cerca de 170 km de Maceió. Erguida sobre um rochedo à beira do Velho Chico, uma das cidades mais antigas do Nordeste guarda um patrimônio colonial raro e histórias surpreendentes escondidas atrás de seus altares dourados.
A igreja que escondia escravizados atrás do altar
A construção mais curiosa da cidade tem um segredo. A Igreja de Nossa Senhora da Corrente foi erguida pela Família Lemos, contrária à escravidão, que construiu no templo uma passagem secreta para esconder escravizados fugitivos, segundo o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN).
A obra durou décadas. Iniciada em 1764 e concluída por volta de 1790, a igreja reúne barroco, rococó e neoclássico, com azulejos portugueses e altar folheado a ouro, segundo o portal ipatrimônio, que reúne dados do IPHAN. É apontada por estudiosos como um dos templos mais bonitos do país.
A cidade mais antiga de Alagoas
O passado colonial está em cada esquina. Fundada no século 16, Penedo é considerada a primeira povoação de Alagoas, segundo a Prefeitura de Penedo, que aponta a fundação por Duarte Coelho de Albuquerque em 1560.
A riqueza veio do rio. O comércio fluvial pelo São Francisco encheu a cidade de igrejas e sobrados, e a preservação desse conjunto rendeu o tombamento do centro histórico pelo IPHAN em 1996. O casario colonial fez a cidade ser comparada a destinos como Ouro Preto.
A Atenas Alagoana que encantou um imperador
A vocação cultural rendeu um apelido nobre. Pela tradição intelectual e artística que mantém desde o século 19, Penedo é conhecida como a Atenas Alagoana.
Até a corte se rendeu à cidade. Em outubro de 1859, o imperador Dom Pedro II visitou Penedo durante uma expedição pelo São Francisco e, segundo o imaginário popular, teria dito que ali deveria ser a capital da província. O sobrado que o hospedou virou o Museu do Paço Imperial, com mobiliário e registros da passagem imperial.
O que fazer em Penedo?
O roteiro histórico se faz a pé, pelo centro à beira-rio. Entre os principais pontos, destacam-se:
- Igreja Nossa Senhora da Corrente: o altar folheado a ouro, os azulejos portugueses e a passagem secreta do período abolicionista.
- Convento e Igreja Santa Maria dos Anjos: conjunto barroco do século 18 com talha rococó e pinturas no teto.
- Theatro Sete de Setembro: inaugurado em 1884, o primeiro teatro de Alagoas, em estilo neoclássico.
- Museu do Paço Imperial: acervo da visita de Dom Pedro II, na Praça Doze de Abril.
- Passeio de barco pelo São Francisco: navegação pelo Velho Chico, com a foz em Piaçabuçu nas proximidades.
Quem deseja planejar a viagem perfeita para conhecer a história e o charme de um dos destinos mais importantes de Alagoas, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Marcio Vital Valença, que conta com mais de 107 mil visualizações.
No conteúdo, Marcio Vital Valença mostra um roteiro completo explorando as belezas e a arquitetura colonial de Penedo, destacando pontos turísticos históricos como o Museu do Paço Imperial, a Igreja Nossa Senhora das Correntes, a Catedral Nossa Senhora do Rosário, a Igreja de São Gonçalo, o Teatro Sete de Setembro, o Convento de Nossa Senhora dos Anjos e as margens do Rio São Francisco.
Quando ir e como chegar?
O período de setembro a março, mais seco, é o mais indicado para caminhar pelo centro histórico e fazer os passeios de barco, com sol firme e pouca chuva. O clima tropical mantém temperaturas quentes o ano inteiro.
O acesso a partir de Maceió é feito por estrada, em cerca de duas horas e meia de carro rumo ao sul do estado. A cidade fica na divisa com Sergipe, vizinha de Neópolis e Piaçabuçu, perto da foz do rio.
Conheça a joia colonial do Velho Chico
Penedo reúne igrejas barrocas, casarões centenários e histórias de fé e resistência às margens do maior rio totalmente brasileiro. Poucos lugares do Nordeste guardam tanto patrimônio colonial em tão bom estado.
Vale conhecer Penedo, percorrer as ladeiras da Atenas Alagoana e descobrir a passagem secreta da igreja que ajudou a libertar escravizados.
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