Você já foi informado de que seu filho precisa de óculos ou lentes de contato? Especialistas em saúde estimam que quase metade da população dos EUA – 42% – tem miopia (miopia ness), um número que quase dobrou nas últimas 3 décadas e continua crescendo. Mas ser míope é mais do que apenas uma inconveniência: pode representar riscos a longo prazo.
Embora óculos, lentes de contato, colírios e cirurgia possam ajudar as crianças a enxergar com clareza, eles não impedem que a miopia piore. A miopia ocorre devido a um globo ocular ligeiramente alongado ou uma curva acentuada na córnea (a parte clara na frente do olho). Como resultado, a luz que entra no olho se concentra na frente da retina em vez de nela. Isso causa visão turva.
“Quando o olho se torna mais longo, o tecido da retina e as estruturas que sustentam o nervo óptico se alongam e se tornam mais finos”, diz Andrei Tkatchenko, MD, PhD, professor associado de ciências oftalmológicas no Columbia University Irving Medical Center, em Nova York. “Esse afinamento aumenta o risco de descolamento de retina, catarata, glaucoma e até cegueira. Quanto mais rápido a miopia progride e quanto mais a prescrição aumenta, maior o risco dessas doenças.”
Crianças com pais míopes são mais propensas a serem míopes, e os cientistas identificaram muitos genes relacionados à miopia. Mas os genes geralmente se combinam com o ambiente de uma pessoa para causar uma doença. A principal coisa no ambiente ligada à miopia é o trabalho de close-up, como ler ou trabalhar em um computador ou dispositivo inteligente. “Nas últimas 3 décadas, o nível de trabalho próximo aumentou significativamente na maior parte do mundo”, diz Tkatchenko. Ele e outros pesquisadores estão estudando novos métodos para tratar a miopia.
Como retardar a miopia
O avanço da miopia pode ser retardado ou mesmo interrompido para evitar complicações a longo prazo? Tkatchenko diz que sim: “Há um período tratável claramente definido entre as idades de 8 e 25 anos, durante o qual há maior progressão da miopia, e o controle da miopia é mais eficaz durante esses anos”.
Para aqueles diagnosticados com miopia grave, conhecida como alta miopia, lentes de contato especiais usadas à noite podem ajudar a remodelar a córnea e estabilizar o olho para ajudar na visão. Isso é chamado de ortoqueratologia, ou Ortho-K. Mas os especialistas não têm certeza se isso pode impedir que a miopia piore.
As lentes de contato multifocais usadas durante o dia trabalham para retardar a progressão da miopia em crianças, ao mesmo tempo em que criam uma visão clara. As lentes MiSight são as únicas aprovadas pelo FDA para interromper a progressão da miopia. Um estudo de 3 anos mostrou que eles diminuíram a miopia em 43% e retardaram o crescimento dos olhos em 36%. Quando os pesquisadores testaram o MiSight durante um período de 6 anos, eles viram que a miopia diminuiu mesmo em crianças que começaram com lentes de contato monofocais (que tornam a visão mais clara, mas não retardam a progressão da miopia) e depois mudaram para o MiSight.
Nicholas Onken, OD, professor assistente da Universidade do Alabama em Birmingham, diz que NaturalVue é outra lente de contato multifocal descartável diária que pode ser usada de forma não autorizada para ajudar na miopia. Isso significa que o produto é aprovado pelo FDA, mas não para impedir que a miopia piore. “Eu uso esta lente como uma segunda opção no caso raro de um paciente achar as lentes MiSight desconfortáveis”, diz Onken.
“O controle da miopia é mais eficaz quando iniciado o mais cedo possível, por isso sempre recomendo o MiSight assim que a criança se ajusta aos parâmetros”, diz Onken. “Em uma criança que ainda não é míope, mas que parece estar indo nessa direção, farei questão de mencionar as lentes de contato para controle de miopia aos pais, para que tenham tempo para pensar sobre isso e digerir a ideia de colocar seu filho em contato lentes.”
Os médicos também usam colírios de atropina para controle da miopia, mas eles também são prescritos apenas off-label, diz Onken. Ele só recomenda colírios de atropina antes dos contatos do MiSight se as crianças tiverem menos de 4 anos de idade.
Os pesquisadores estão procurando outros tratamentos potenciais para miopia, incluindo exposição à luz vermelha e aberrações cromáticas, diz Onken.
Como lidar com a miopia agora
É importante certificar-se de que seu filho tenha a prescrição adequada para seus óculos ou lentes. Uma lente sub-corrigida e, mais importante, super-corrigida pode piorar a miopia.
Mas há uma receita simples que pode proteger seu filho da miopia em primeiro lugar: passar um tempo fora de casa. “Vários estudos mostraram que as atividades externas suprimem o desenvolvimento da miopia”, diz Tkatchenko. Os cientistas não sabem ao certo por que isso acontece, mas uma teoria é que a luz externa estimula a liberação de substâncias químicas que sinalizam ao olho para retardar seu crescimento a uma taxa normal.
“Vá lá fora e brinque. Essa é a melhor coisa que os pais podem dizer aos filhos para ajudar a prevenir a miopia”, diz Tkatchenko.
pelos números
66%: Aumento percentual da miopia nos EUA entre o início dos anos 1970 e o início dos anos 2000.
50%: Porcentagem da população mundial que terá miopia até 2050.
4 em 10: Proporção de adultos nos EUA que têm miopia.
1.25: Número de horas diárias ao ar livre necessárias para reduzir em 50% a chance de uma criança ter miopia.